James Stewart: Botrányhős, vagy szupersztár?
Hol van az a pont, amikor az ember fejébe száll a rengeteg dicsőség és félistennek képzeli magát? Amikor már úgy hiszi, hogy alanyi jogon kijár neki a siker, mindenféle energiabefektetés nélkül? James Stewart, az amerikai motokrossz egyik meghatározó tagja most érkezett el ide. Eddig a szezonig joggal hihette magáról, hogy nincs ellenfele, mert hisz’ valóban ő a legzseniálisabban krosszozó motoros most a szakmában. Ez azonban - ahogy bebizonyosodott a szezon folyamán - már édeskevés a sikerhez.
James Stewart, vagy ahogy talán többen ismeritek, Bubba karrierje maga az amerikai álom. A floridai gettóból indult el, édesapja áldozatos és kitartó munkájának köszönhetően tehette meg első lépéseit a motokrosszban. Nem csak az ellenfelekkel, de a rasszizmussal is meg kellett küzdeni a családnak és James Jr.-nak is. A tehetség azonban hamar utat tört magának. Bubba az amatőrök között sikert sikerre halmozott, máig az ő mutatói a mértékadóak az USÁ-ban.
Stílusban soha nem folt hozzá fogható!
A gépezet beindult. Jöttek a szponzorok, a gyári szerződés. 16 évesen a legjobb csapatban találta magát, álomgázsiért. Ha ilyen korán jönnek a milliók, az ember természetesnek veszi a dolgot! James karrierje egyre jobban ívelt felfelé. A kiskategóriában minden érvényben lévő profi rekordot megdöntött, és csak akkor nem volt bajnok, ha lesérült. Joggal hihette tehát magáról, hogy legyőzhetetlen. A bajok akkor kezdődtek, amikor három sikerrel teli év után felköltözött a királykategóriába.
Az amerikai korábban 250-es, ma 450-es géposztály minden túlzás nélkül a világon a legkeményebb kategóriája az egyetemes motokrosszban. Mindig az volt. Olyan motorosok nőtték ki magukat szupersztárokká az évek során, mint Jeremy McGrath, Ricky Carmichael, vagy Chad Reed. Őket még az aszfaltos motorosportokért rajongóknak is illik ismerni! Szóval ebbe a tehetségekben egyáltalán nem szűkölködő mezőnyben szerette volna folytatni ígéretes karrierjét Stewart. A nagy akarásnak nyögés, pontosabban csonttörések lett a vége.
Szeretik gyűlölni - így foglalható össze a személyisége!
Beletelt egy kis időbe, míg beleszokott a kategóriába. Két teljes évig kénytelen volt Ricky Carmichael árnyékában élni, de miután a sportág legsikeresebb bajnoka szögre akasztotta a sisakját, elérkezett Bubba ideje. Ekkoriban érdemelte ki a földkerekség leggyorsabb krosszosa címet. Heves természete gyakran a pálya melletti ambulanciára reptette őt, ám amikor két keréken tudott maradni, ember nem volt, aki fel tudta volna venni vele a versenyt. James tündökölt, bajnok lett, majd lesérüt. Ez volt a forgatókönyv Carmichael visszavonulása utáni 3-4 esztendőben. Közben azonban felnőtt egy új generáció, akik egyáltalán nem ismertek félelmet sem a pályán, sem azon kívül.
Bubbát ekkoriban fedezte fel magának a mainstream média. Valóságshow-t kapott az egyik csatornán, és már csak a szuperkrosszra, meg a pénzcsinálásra koncentrált. Amíg ő a tévében bohóckodott, a Ryan Dungey és Ryan Villopoto nevével fémjelzett új generáció tökélyre fejlesztette a motorozási technikáját és az állóképességét. Ebben az esztendőben aztán jött a fekete leves Bubba számára: életében először, nála fiatalabbak győzték őt le szemtől szemben. A vesszőfutása az általunk is megírt rendőrségi kalandjával kezdődött. Hírhedt lett az egész világon.
A pályán is volt pár rázós mutatványi ebben a szezonban
A csapatával véglegesen megromlott a viszonya, majd szerződés nélkül találta magát a holtszezon kezdetén. Fél év hallgatás után azonban eldőlt a színesbőrű sztár sorsa. Az amerikai bajnokság egyik legtehetősebb privát csapata, a NASCAR-ban is érdekelt Joe Gibbs Racinggel kötött hosszú távú szerződést. A Bubba által sokat kritizált visszafordított blokkú 450-es Yamaha maradt a feneke alatt, csak a szponzorok cserélődtek le a motoron.
Az amerikai szakírók szerint ez lesz számára az utolsó esély, hogy bizonyítsa létjogosultságát a szakmában. A jelenlegi gazdasági helyzetben egyik versenyző sem teheti meg, hogy sztárallűrökét, és csillagászati fizetési igényt engedjen meg magának, mert még egy james Stewart kaliberű motoros is könnyen munka nélkül maradhat. A tehetséges trónkövetelők pedig nemhogy a fejükre nőttek a nagy öregeknek, de már le is hagyták őket.
